EEUU acusa a cuatro fabricantes chinos de contenedores de conspirar para fijar precios durante la pandemia
MADRID 20 May. Diario Dia –
El Departamento de Justicia de Estados Unidos ha acusado a cuatro empresas chinas fabricantes de contenedores para el transporte marítimo de mercancías y a siete ejecutivos de conspirar para restringir la producción y fijar los precios «de prácticamente todos los contenedores marítimos estándar no refrigerados del mundo durante más de cuatro años».
La acusación formal, anunciada apenas días después de la visita oficial de Donald Trump a China, considera que las empresas China International Marine Containers (CIMC), Singamas Container Holdings, Shanghai Universal Logistics Equipment y CXIC Group Containers conspiraron desde noviembre de 2019 hasta al menos enero de 2024, lo que habría disparado las ganancias de los fabricantes, particularmente durante la pandemia de Covid y la posterior crisis de las cadenas de suministro.
«Esta conspiración, que se prolongó durante varios años, prácticamente duplicó los precios de los contenedores marítimos estándar entre 2019 y 2021, incrementando las ganancias de los fabricantes de contenedores aproximadamente cien veces durante la pandemia de Covid-19 y la crisis global de la cadena de suministro», señala el Departamento de Justicia de EEUU.
Además de las cuatro empresas, las autoridades estadounidenses señalan a siete ejecutivos chinos, de los que uno fue arrestado el pasado mes de abril en Francia y está pendiente se extradición a Estados Unidos, mientras que los otros seis permanecen prófugos.
En este sentido, el Departamento de Justicia de EEUU señala que, ya en marzo de 2019, varios de los conspiradores comenzaron a discutir un plan para restringir la producción con el fin de aumentar el precio de los contenedores marítimos mediante diversas fórmulas, incluyendo la limitación del número de turnos y las horas de funcionamiento diarias de cada línea de producción, así como la instalación de sistemas para controlar que las empresas no superaran los límites acordados, además de evitar la construcción de nuevas fábricas y el establecimiento de un mecanismo para sancionar económicamente cualquier incumplimiento del acuerdo.
«Los cárteles globales de fijación de precios atentan contra nuestra libertad económica. Los acusados retuvieron como rehén el suministro mundial de contenedores marítimos durante la pandemia de Covid-19, cuando nuestras cadenas de suministro más lo necesitaban», afirmó el Fiscal General Adjunto Interino Omeed A. Assefi, de la División Antimonopolio del Departamento de Justicia
«Los tramposos nunca prosperan», comentó el Fiscal General Adjunto Stanley Woodward. «Este Departamento de Justicia garantiza que cuando se roben los bolsillos de los estadounidenses, se rendirán cuentas», añadió.
«Según las acusaciones, estos acusados intentaron aprovecharse de una pandemia mundial para aumentar sus ganancias. Su acuerdo ilegal para fijar precios y limitar el suministro de estos contenedores provocó que el consumidor estadounidense pagara más y esperara más tiempo por bienes esenciales», apuntó el Fiscal Federal Craig H. Missakian del Distrito Norte de California.
Las acciones de Singamas Container Holdings despedían la sesión de este miércoles con caídas del 3,28% en la Bolsa de Hong Kong, mientras que las de CIMC se dejaban un 2,75%.
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