La sociedad civil del Caribe fortalece la resiliencia ante los cambios globales
KINGSTON – Grupos de la sociedad civil de todo el Caribe se reunieron en Jamaica en febrero para celebrar una conferencia regional histórica, en la que los líderes del desarrollo instaron a reforzar la gobernanza, la preparación digital y las asociaciones más profundas para adaptarse a un panorama geopolítico cambiante y cada vez más complejo.
Organizado por el Banco de Desarrollo del Caribe (CDB) a través de su Fondo Fiduciario para las Necesidades Básicas (BNTF), en colaboración con el Programa de Servicios de Apoyo sobre el Terreno de Asuntos Globales de Canadá – Caribe, el encuentro de cuatro días reunió a 120 participantes de 80 organizaciones de la sociedad civil de 12 países.
Bajo el lema «El cambio: impulsando el próximo capítulo de la sociedad civil» y coincidiendo con el Día Mundial de las ONG, la conferencia se centra en lo que los organizadores denominan el «poder colectivo» de las organizaciones comunitarias para promover los objetivos de desarrollo compartidos para las personas y el planeta.
«Piedra angular de la resiliencia»
En la inauguración de la conferencia, los funcionarios del CDB describieron a las OSC como «piedra angular de la resiliencia» en una región cada vez más vulnerable a las crisis climáticas, la incertidumbre económica y la desigualdad social.
«En todos nuestros países miembros prestatarios, las organizaciones no gubernamentales (ONG) y las organizaciones comunitarias (OC) suelen ser las primeras en responder durante las crisis y las defensoras más fiables de las comunidades marginadas», afirmó George Yearwood, gestor de cartera del BNTF en el Banco de Desarrollo del Caribe.
Añadió que «son firmes defensores de la justicia social, la gestión medioambiental, la igualdad de género, el empoderamiento de los jóvenes y el crecimiento inclusivo».
Yearwood señaló que el banco ha observado que los resultados sostenibles son más sólidos cuando «las voces de la comunidad se integran desde la identificación del proyecto hasta su ejecución y seguimiento», y añadió que la región debe pasar «del compromiso a la acción concreta».
El funcionario del CDB afirmó que, durante su próximo ciclo estratégico, el banco tiene previsto formalizar su colaboración con las OSC, creando plataformas predecibles para el diálogo, mejorando el acceso al conocimiento y a las herramientas digitales, ampliando las oportunidades de financiación y asociación, y reforzando la programación basada en datos y sensible al género.
La conferencia también respondió a las conclusiones de una evaluación realizada por el CDB en 2023 sobre grupos comunitarios de Guyana, Jamaica y Santa Lucía, que reveló importantes deficiencias en materia de gobernanza y preparación organizativa.
Según el Banco, 69 % de los grupos evaluados carecía de estatutos, casi la mitad no tenía declaraciones de misión o visión y muchos señalaron deficiencias en la redacción de propuestas, la movilización de recursos y el conocimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).
El alto Comisionado de Canadá en Jamaica, Mark Berman, afirmó que, si bien las OSC del Caribe desempeñan un papel indispensable a la hora de abordar retos de desarrollo como la vulnerabilidad climática, el desempleo juvenil y la desigualdad de género, necesitan apoyo urgente para hacer frente a los retos sistémicos.
«No podemos hacerlo sin las OSC», afirmó Berman. «Las deficiencias en materia de gobernanza, planificación estratégica, movilización de recursos y preparación digital corren el riesgo de limitar la capacidad de las organizaciones para cumplir e influir en las políticas de una manera significativa en el contexto de la sociedad moderna y los cambios y retos a los que nos enfrentamos actualmente», añadió.
Para abordar estas preocupaciones, el programa de la conferencia incluyó sesiones sobre la reforma de la gobernanza, la gestión basada en resultados, el rendimiento social de la inversión, la resiliencia financiera y el uso de herramientas digitales, incluida la inteligencia artificial, para reforzar la promoción y la medición del impacto.
A través de su Fondo de Participación y Acción Local (LEAF), Global Affairs Canada ha invertido 1,6 millones de dólares canadienses (1,2 millones de dólares) en 11 proyectos en siete países del Caribe, apoyando la prevención de la delincuencia, la mejora de las competencias de la mano de obra, el empoderamiento de los jóvenes, la resiliencia de las comunidades, la protección del medio ambiente y los medios de vida climáticamente inteligentes.
Los organizadores afirman que la conferencia no solo fue un ejercicio de desarrollo de capacidades, sino también un llamamiento a la acción para que los responsables políticos acepten a las organizaciones comunitarias como socios en el desarrollo nacional.
En una región que se enfrenta al cambio climático, las restricciones fiscales y las alianzas geopolíticas cambiantes, los ponentes volvieron repetidamente al concepto de poder colectivo. Afirman que el próximo capítulo de la sociedad civil dependerá de unas instituciones más fuertes a nivel de base.
«The Shift (El movimiento)» se presenta como una iniciativa para garantizar que las organizaciones comunitarias, que son el núcleo de los países del Caribe, estén equipadas, sean escuchadas y valoradas.
La conferencia finalizó el 27 de febrero con una ceremonia oficial del Día Mundial de las ONG que reunió a líderes gubernamentales, socios para el desarrollo y representantes de la sociedad civil para reconocer la contribución de las ONG al desarrollo sostenible en todo el Caribe.
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