Muere a los 90 años Margaret Hamilton, cuyo software permitió a Neil Armstrong pisar la Luna
MADRID, 8 Oct. –
Margaret Hamilton, una científica informática de gran influencia, conocida principalmente por liderar el equipo de ingeniería de software del Laboratorio de Instrumentación del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) durante el programa Apolo de la NASA, ha muerto a los 90 años, según ha informado el MIT.
Si Neil Armstrong puso un pie en la Luna fue gracias al trabajo de Margaret Hamilton, considerada la primera ingeniera de software de la historia.
«Margaret Hamilton fue una pionera cuyo trabajo ayudó a hacer posibles el programa Apolo y los primeros viajes de la humanidad a la Luna. La mejor manera de honrar su legado es retomar por fin el camino donde lo dejó su generación y no dejar de avanzar jamás», ha señalado el jefe de la NASA, Jared Isaacman.
Cuando el Apolo 11 estaba apunto de alunizar, el ordenador a bordo del módulo espacial se sobrecargó por la cantidad de tareas que tenía que realizar al mismo tiempo. Pero gracias a la previsión de Margaret Hamilton y su equipo, los programas que supervisaban el funcionamiento del ordenador detectaron la sobrecarga y fueron capaces de priorizar tareas.
Licenciada en Matemáticas y diplomada en Filosofía, Hamilton destacó desde muy joven por sus conocimientos de programación, muchos de los cuales había aprendido de forma autodidacta.
A los 23 años ingresó en el Instituto Tecnológico de Massachusetts, donde diseñó un software capaz de predecir el tiempo atmosférico y, posteriormente, formó parte de un proyecto militar que le abriría las puertas del ‘Progama Apolo’.
Hamilton, pionera de la informática y autora de más de 130 publicaciones, contribuyó a consolidar la ingeniería de software como una disciplina independiente. Trabajó en el MIT desde 1959 hasta mediados de la década de 1970, tras lo cual se convirtió en una exitosa empresaria y directora ejecutiva en el sector informático.
Su trayectoria profesional fue reconocida con numerosos premios y distinciones, entre ellas la Medalla Presidencial de la Libertad de 2016, otorgada por el presidente Barack Obama.
En su mención, se destacó: «Hamilton definió nuevas formas de ingeniería de software y contribuyó al surgimiento de una industria que transformaría para siempre la historia de la humanidad. Su arquitectura de software propició avances trascendentales para la humanidad, al escribir el código que permitió a Estados Unidos pisar la luna».
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