La música puede cambiar el cerebro de las personas con adicción
MADRID, 3 Oct. Agencias –
Un estudio realizado investigadores del Instituto de Investigación en Musicoterapia de Cambridge de la Universidad Anglia Ruskin, en Reino Unido, ha encontrado evidencia de que la música puede alterar la forma en que el cerebro procesa las emociones en personas que reciben tratamiento por adicción a las drogas y al alcohol, además de reducir sus antojos.
El estudio, publicado en la revista ‘Addiction Neuroscience’, es el primero en investigar la actividad cerebral durante las sesiones de musicoterapia para tratar los trastornos por consumo de sustancias, y combinó registros de electroencefalografía (EEG) con cuestionarios y entrevistas con los participantes.
Llevado a cabo por un equipo dirigido por el doctor Clemens Maidhof, el doctor Filippo Pasqualitto y el profesor Jorg Fachner, ha revelado que las personas que participaban en musicoterapia reportaban niveles más bajos de antojo inmediatamente después de las sesiones y también mostraban diferentes patrones de actividad cerebral vinculados al procesamiento emocional y motivacional.
Tanto la música como las sustancias adictivas activan el sistema de recompensa del cerebro y pueden producir cambios inmediatos en el estado de ánimo y las emociones. La música, en particular, puede generar respuestas eufóricas similares a las asociadas con las sustancias adictivas. Esto ha llevado a los investigadores a estudiar si la musicoterapia puede reducir estos antojos y favorecer la recuperación de la adicción.
El estudio piloto incluyó a 16 adultos que recibían tratamiento por consumo de alcohol y drogas, incluyendo heroína, cocaína y cannabis, a través de un servicio comunitario de adicciones de Londres. Los participantes recibieron seis sesiones semanales de musicoterapia junto con su tratamiento habitual o solo el tratamiento habitual.
La musicoterapia se impartió tanto en sesiones grupales como individuales. El equipo de investigación habilitó un estudio de música y un laboratorio cerebral temporales en el centro de tratamiento. Los participantes utilizaron instrumentos físicos, como baterías electrónicas, guitarra, teclado y percusión, así como software musical informático.
El deseo compulsivo es un síntoma principal de la adicción a las sustancias y, utilizando una escala de termómetro de deseo compulsivo autoinformada, los participantes que recibieron musicoterapia informaron de menos deseo compulsivo en el «momento presente» inmediatamente después de las sesiones.
Además, los registros de electroencefalograma (EEG) mostraron que estos participantes presentaban niveles más bajos de actividad beta frontal en comparación con el grupo de control. Una mayor cantidad de ondas beta, en relación con otros rangos de frecuencia, se asocia con el deseo compulsivo.
Y, lo que es crucial, utilizando una medida denominada asimetría alfa frontal (AAF), el estudio también identificó diferencias importantes en las áreas frontales del cerebro responsables del procesamiento de las emociones positivas y negativas.
CONTROLAR EMOCIONES COMO LA IRA Y LA FRUSTRACIÓN
Junto con los resultados de una tarea de respuesta, los datos de la AAF sugieren que quienes reciben musicoterapia podrían ser más capaces de controlar emociones como la ira y la frustración, que de otro modo podrían desbordar su comportamiento, y estos hallazgos de la AAF fueron estadísticamente significativos.
«Sabemos que el consumo de sustancias suele ir acompañado de problemas cognitivos y conductuales, incluidas dificultades con la regulación emocional y síntomas como la depresión y la ansiedad», señala el autor principal, Jorg Fachner , profesor de Música, Salud y Cerebro en la Universidad Anglia Ruskin (ARU) de Cambridge, Inglaterra, y codirector del Instituto de Investigación en Musicoterapia de Cambridge de la ARU.
Su revisión Cochrane sobre el uso de la musicoterapia en personas con trastornos por consumo de sustancias ha destacado cómo puede reducir los antojos y mejorar la motivación para el cambio. «Lo que hace que nuestro nuevo estudio sea particularmente importante es que, por primera vez, combinamos las experiencias de los participantes con registros de la actividad cerebral, lo que nos permitió observar cómo la terapia influye en los procesos neuronales asociados con la recuperación», señala el investigador.
Los resultados sugieren que la musicoterapia podría ayudar a las personas a procesar sus emociones negativas, lo cual es relevante para controlar los antojos y fomentar la motivación para cambiar su comportamiento, así como para poder inhibir o controlar mejor sus respuestas emocionales, como la ira o la frustración.
En general, este estudio ofrece «evidencia alentadora» sobre el papel de la musicoterapia en el tratamiento de las adicciones y respalda la utilidad de combinar medidas psicométricas, cualitativas y electroencefalográficas al estudiar la musicoterapia en los trastornos por consumo de sustancias. Sin embargo, dado el reducido tamaño de la muestra de este estudio piloto, las tendencias observadas requieren confirmación en investigaciones más extensas y a mayor escala.
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